指 定 史 跡：おつぼ山神籠石
指定年月日：昭和４１年６月２１日
追 加：平成１６年９月３０日
古代山城であるおつぼ山神籠石は、ヤマト政権・大和朝廷に関わる土木遺産です。７世紀頃に朝鮮や中国の情勢に応じて築かれた防衛施設といわれています。また日本における「城」という軍事に特化した専門施設の登場、朝鮮半島の築城技術の導入という点で、日本の城郭史および東アジアの交流史上重要な遺跡です。
おつぼ山神籠石は、橘町南部で国道４９８号の東側にあります。
第１水門
昭和３７年(１９６２)に全国で８番目の神龍石として発見され、翌３８年に登掘調査が行われました。その結果、朝鮮式の山城であることが確認され、それまで神城説と山城説で大論争をしていた神龍石の性格に終止符を打っ遺跡として学史にその名を残しています。
おつぼ山神籠石の列石は、総延長が１８６６m ありこのうち北端から南西部にかけて列石が抜けて確認できないところがあります。
おつぼ山を取り巻いている列石の個々の石はおよ高さ７０ｃｍ 、厚さ４０ｃｍ で、残石の数は１３１３個です。
列石の前面には３m 間隔で１０度内傾させた穴があり、この柱穴を埋めるために方１ｍ の穴が掘られていました。 さらに第１土塁の前面では、この穴列と列石の間に小礎石が１ｍ 間隔で発見されています。 柱穴の小石の柱を合掌式に組み合わせて防御柵を構成したと考えられています。確認された柱穴のうち、第１水門前からは柱根３本が出土しています。 おつぼ山神籠石に関する遺物としては唯一のものです。
第２水門
列石に使用された石材は、安山岩質の凝灰角礫岩(ぎょうかいかくれきがん)と呼ばれる石で、杵島山の各所でみられるものです。 おつぽ山に近い立岩付近がその原石採集加工地とみられています。
列石の上には幅９m の土塁があり、谷間には水門が設けられ、門跡も２箇所が確認されています。土塁の基礎石としての列石は複雑な山の地形に応じて曲線を描いています。特に、水門の部分がおつぼ山神籠石ほど曲線を描くものは他に例を見ない特徴的なものです。
神籠石は文献に出てこない遺跡ですので、その築造の時期については異論がありますが、七世紀後半の白村江の戦い(６６３年)に関連させる説が有力です。
近年の研究成果では、九州を中心とする神石型山城と瀬戸内海沿岸地域の石山城に区分し、大野城や基肄城などの古代山城とともに百済の大型の山城を参考に造られたことが推測されています。
出典：新・ふるさとの歴史散歩 武雄（平成１９年）、橘町の見どころシリーズ（令和７年）
