小野原旧窯の廃窯に伴い、古川形右衛門（古川製陶所の先祖）という人が明治４４年に１２室の登り窯を築いたことに始まります。上位の3室は幅4間（７．２ｍ）以上もある大きなもので、当時は東洋一を誇っていたといいます。(野田伝「橘町の甕窯に就て」）。
製品は三石（５４０リットル）入りの大型をはじめ、大小様々の甕や鉢が焼かれていました。当時は県内でも珍しい自家用トラックで鹿児島の焼酎工場へ直送した（一般的には港から船積み）そうです。
この窯跡は明治時代の遺跡です。
黒酢仕込み風景
史跡③ おつぼ山第一経塚
平安時代末期になると、政治・社会の混乱が増し「末法思想」が広がりました。そんな時代背景の中で「ただ念仏を唱えるだけで往生がかなう」という浄土教は大変魅力的で、人々に浄土思想が広まりました。
経塚は、平安時代の人々がお願いごとをするために、経典を埋めて祈ったものです。２つの経塚は、神籠石調査の時に見つかりました。青銅製の経筒に金粉が塗ってあったらしいと郷土史『ゆか里』に書かれています。
時代的には平安時代前期にあたります。
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豆知識 末法思想（まっぽうしそう）
末法思想（まっぽうしそう）とは、釈迦の死後、仏教の教えが衰え、悟りを得る人がいなくなる時代が到来するという仏教の歴史観です。正法、像法の時代を経て、最後には仏教の教えだけが形骸化して残り、人も世も乱れる「末法」の時代に入ると考えられました。日本では1052年（永承7年）から末法に入ると信じられ、その不安感から浄土教が広まりました。
時代の区分
末法思想では、釈迦入滅後の時代を以下のように3つの期間に分けます。
- 正法（しょうぼう）
釈迦の教えと修行、そして悟りを得る人が存在する時代。 - 像法（ぞうほう）
釈迦の教えが形として残り、修行する人もいますが、悟りを得ることは難しい時代。 - 末法（まっぽう）
教えも修行も衰え、悟りを得る人がいなくなる、暗黒の時代。
日本の状況
- 1052年の末法到来説
日本では平安時代中期に、釈迦入滅後2000年が経過し、1052年が末法の時代に入るとする説が有力になりました。 - 世の乱れ
この時期は、天災や飢饉が相次ぎ、武士の台頭など世の中が混乱し、末法の時代に入ったという不安感を広めました。 - 浄土教の流行
末法では現世での救いが得られないと考えられたため、亡くなった後に極楽往生できることを願う浄土教が広く信じられるようになりました。
Google AIによる概要 より
豆知識 浄土思想（じょうどしそう）
浄土思想とは、阿弥陀如来（あみだにょらい）の無限の慈悲によって、人々が死後に「極楽浄土（ごくらくじょうど）」という仏の国へ生まれ変わることを願う教えです。煩悩を抱えた人間がそのままでは悟りを開くことが難しいため、阿弥陀仏に救いを委ね、ひたすら「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）」と念仏を唱え、極楽浄土への往生を願うものです。この思想は法然（ほうねん）や親鸞（しんらん）らによって広まり、日本で広く民衆に受け入れられてきました。
浄土思想のポイント
- 阿弥陀仏の救い
浄土思想の中心は、阿弥陀仏の「他力本願（たりきほんがん）」の救いです。自分自身の力ではなく、阿弥陀仏の力によって救われると考えます。 - 極楽浄土への往生
念仏を唱え、阿弥陀仏の誓いを信じることで、この世の穢れた（けがれた）世界から離れ、阿弥陀仏が住む極楽浄土へ往生できると説いています。 - 念仏
最も特徴的な実践は「南無阿弥陀仏」と念仏を唱えることです。この念仏を唱える行為が、極楽浄土へ往生するための重要な手段となります。 - 時代背景
仏教が盛んになるにつれて、特に鎌倉時代の世情不安の中で、民衆からの共感を得て広まりました。
歴史的発展
豆知識 経塚（きょうづか）・経筒（きょうづつ）
「経塚」は、仏教の経典を「経筒」という容器に入れて地中に埋納した場所です。経筒は経典を湿気や風化から保護するための容器で、銅製が主ですが、陶製や石製などもあります。経塚は仏法の滅亡を意味する「末法思想」が広まった平安時代末期から鎌倉時代にかけて盛んになり、仏の教えを未来に伝えるための「タイムカプセル」のような役割を持っていたと考えられています。
経筒（きょうづつ）とは
- 仏教経典を納めるための円筒形の容器です。
- 耐久性のある材料で作られ、銅製が最も多いですが、鉄製、陶製、石製などもあります。
- 上部にはつまみや宝珠形の蓋が付いていることが多く、経筒自体が仏塔を模した形をしています
- 経筒には経塚造営の目的や、関係者の名前などが銘文として彫られていることもあり、当時の歴史を知る貴重な資料となります。
経塚（きょうづか）とは
- 経筒をさらに石や陶器の容器に入れ、土中に埋めた場所、またはその塚のことです。
- 平安時代末期に広まった末法思想（仏教の教えが衰退するという考え方）に基づき、将来に仏の教えを届けるという願いを込めて作られました。
- 経筒以外にも、銅鏡、小刀、仏像、仏具、小型の容器、古銭などが副納品として一緒に埋められることもありました。
- 経塚は、現代のタイムカプセルのように、未来の人々へ願いや教えを託すためのものでした
Google AIによる概要 より
史跡② おつぼ山神籠石
今から1300年以上前に造られた朝鮮式山城です。学者の間で神籠石が神様をまつる場所なのか、山城なのかが長らく議論されていましたが、山城だと初めて明らかにされたことで有名です。国史跡に指定されました。
663年の白村江の戦いの後、防御施設として造られた可能性が高く、約１.９㎞の列石（一部欠落）、アーチ状の第１・第２水門、東門、版築構造（図のように土を突き固めて作る工法）の第１土塁などがよく残り、立岩立岩付近が列石の原材料地と考えられます。
参照：㊹ おつぼ山神籠石 詳細解説
参照：橘町のみどころより 歴史シリーズ④ おつぼ山神籠石
参照：武雄市の文化財 おつぼ山神籠石のパンプレット
参照：おつぼ山神籠石 第一水門
参照：おつぼ山神籠石 第二水門
参照：おつぼ山神籠石 東門
時代的には古墳時代の遺跡です。
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豆知識 神籠石（こうごいし）
神籠石は、北部九州を中心に瀬戸内地方にかけて分布する、山に築かれた古代の城跡である「神籠石（こうごいし）式山城」を指す遺構の総称です。特徴は、山中の尾根や谷を幾つか取り込み、外周に土塁を巡らせ、その土塁の根元に切石を並べた列石で囲いを作っている点です。山城の存在は確認されているものの、日本書紀などの古い文献に記載がないため、その目的や築城背景については未だ多くの謎に包まれています。
参照：神籠石（Wikipediaへ）
神籠石の主な特徴
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古代山城の一種:山の尾根と谷を取り込んで築かれた大規模な構造を持つ古代の山城です。
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列石と土塁:築城された土塁の基底部に、方形状に加工した切石を並べた列石が見られるのが特徴です。
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水門の存在:谷筋には、水が通るための水門が設けられています。
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文献に記載がない:『日本書紀』などの正史に記録がないため、謎が多い遺構とされています。
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築城時期の特定:一般的に白村江の戦い（663年）以降の7世紀後半に、大陸からの脅威に備えて築かれたと考えられています。
Google AIによる概要 より
豆知識 白村江の戦い（はくそんこうのたたかい、はくすきのえのたたかい）
白村江の戦いは、663年に朝鮮半島・白村江（現在の錦江河口付近）で、百済復興を目指す日本・百済連合軍と、唐・新羅連合軍の間で行われた海戦です。日本は唐・新羅連合軍に大敗し、百済は滅亡、日本は朝鮮半島への影響力を失うことになりました。
詳細:
- 背景
660年に百済が唐・新羅の連合軍に滅ぼされた後、百済の遺臣たちは日本に救援を求め、日本は百済復興を支援するために出兵しました。 - 戦闘
663年8月27日、白村江で日本・百済連合軍と唐・新羅連合軍が激突。日本は水軍を主力として戦いましたが、唐・新羅連合軍に大敗しました。
- 結果
日本は百済への影響力を失い、朝鮮半島から撤退せざるを得なくなりました。この敗戦は、日本にとって大きな転換点となり、国内の整備や律令国家の形成に力を入れるきっかけとなりました。
- 影響
白村江の戦いは、日本が初めて経験した本格的な対外戦争であり、その敗北は日本に大きな衝撃を与えました。この経験から、日本は国防意識を高め、大宰府の防備を固めたり、烽(のろし)や水城(みずき)を設置したりするなど、様々な対策を講じました。
Google AIによる概要 より
編集：橘町歴史研究会 宮下
史跡① 橘小学校校庭遺跡
「玉泉寺」という中世のお寺跡です。昭和１２～１３年頃、小学校敷地拡張の時、「応永３５年」（西暦1428年）と彫られた硯が見つかりました。昭和の時代、忠霊塔の石垣下に小さな池がありましたが、その北側にあった石炭ストーブの倉庫（避病院跡）の場所と考えられます。
橘氏が長島庄（今の武雄市周辺）にやってきてから200年ほどたった頃になります。橘氏９代渋江公朝の頃と思われ、武雄では１６代後藤正明が九州探題の渋川氏から塚崎・長島総地頭職を下知されています。郷土史家中島平一氏は「この時期、渋江の勢力が弱まり、幕府の混乱、九州探題の交代などにまぎれ長島庄の一部、花島・芦原等が後藤氏に帰属したのではないか」と推測されています。
参照：橘町のみどころより 歴史シリーズ⑦ 長島庄政所
参照：橘町のみどころより 歴史シリーズ㉙ 長島庄の成立ち
時代的には江戸時代の遺跡です。
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豆知識 長島庄（ながしまのしょう）
長島庄は、平安時代に京都の蓮華王院（れんげおういん）の領地として成立した肥前国（現在の佐賀県武雄市一帯）の荘園です。1172年（承安2年）以前には成立していたことが確認されています。
Google AIによる概要 より
豆知識 探題（たんだい）
「探題」とは、元々は仏教用語で経典の論題の選定や評定を行う役職を指しますが、転じて鎌倉幕府の「六波羅探題」や「鎮西探題」のように、幕府の出先機関の長官を指す言葉としても用いられました。また、室町時代以降には管領（かんれい）権を持つ広い地域の支配者を指すこともあります。
探題の主な意味
- 仏教用語
経典の論議において、論題（議論のテーマ）を選び、問答の後にその論旨の可否を評定する役僧。 - 幕府の役職名（鎌倉時代）幕府の出先機関の長官の通称。具体的には、京都に置かれた六波羅探題（西日本担当）や九州に置かれた鎮西探題（九州担当）などがあり、幕府の命令を実行する裁判官のような役割も担っていました。
- 幕府の役職名（室町時代以降）
幕府や関東府の管領・執事ではなく、それ以外の広い地域を管領する権限を持つ職に「探題」の名称が用いられました。
例えば、九州を管領する「九州探題」、陸奥・出羽を管領する「奥州探題」などです。
Google AIによる概要 より
豆知識 下知（げち、げじ、げぢ）
「下知」は、上からの命令や指図を意味する言葉です。また、鎌倉・室町時代には、将軍や家臣が出した**裁判の判決や命令書（下知状）**そのものを指すこともありました。
具体的な意味
- 命令・指図すること
上司や権力のある人が部下や家臣に何かをするように指示すること、あるいはその指示自体を指します。 - 判決・命令書
鎌倉時代から室町時代にかけて用いられた「下知状（げじじょう）」という文書を略して下知と呼ぶこともありました。この文書には、裁判の判決や所領の譲与、安堵（安全を保障すること）などが記されています。
Google AIによる概要 より
豆知識 避病院（ひびょういん）
避病院とは、明治時代以降に流行したコレラなどの伝染病患者を隔離・収容して治療するために設置された病院です。当時は「伝染病隔離病舎」と呼ばれ、感染症の拡大を防ぐ役割を担っていました。現代では「感染症指定医療機関」として同様の役割を持つ医療機関がその機能を継承しています。
避病院の主な特徴
史跡⑥ 小野原旧窯跡
古川製陶所の奥にありました。明治３６年に橘町上野の山口秀古と言う人が甕窯として築いた７室の登り窯です。鉢・甕・人形などが焼かれましたが、明治４３年に窯を廃止したと記録にあります。
橘の甕は、上野の「本登り窯」などで、江戸後期から焼かれています。甕は空気をわずかに通すので、飲み水を貯めたり、焼酎や醤油などの醸造用として重宝されました。
橘の甕は、塩田や鳴瀬の港から積み出され、遠くは海外にも輸出されたそうです。
この窯跡は明治時代の遺跡です。
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豆知識 塩田、塩田津（しおたつ）
塩田津とは、佐賀県嬉野市にある、長崎街道の宿場町と有明海の干満を利用した川港が交わる歴史的な商家町です。江戸時代に火災や風水害に強い漆喰で覆われた大型町家「居蔵家（いぐらや）」が発展し、塩田石工が造った恵比寿像などとともに、重厚で歴史的な町並みが形成されています。2005年には「重要伝統的建造物群保存地区」に選定され、現在もその歴史的景観が保たれています。
塩田津の特徴
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歴史的背景
- 長崎街道の宿場町
江戸時代、長崎街道の宿場として旅人の往来で賑わいました。 - 有明海の川港
有明海の干満差を利用した塩田川の川港として、甕や陶石や陶磁器の積み下ろしが行われ、地域の経済拠点となりました。
- 長崎街道の宿場町